عمل المصور المرئي الشهير مايكل ياماشيتا في مجلة ناشيونال جيوغرافيك لمدة 40 عامًا، حيث قام بتصوير مواضيع واسعة النطاق في جميع أنحاء ست قارات. وبصفته أول شخص ملون يساهم بانتظام في ناشيونال جيوغرافيك، فقد حملته مسيرته المهنية الطويلة من سور الصين العظيم إلى أفغانستان التي تسيطر عليها طالبان، وعبر جميع أنحاء وطنه الأم، اليابان، في أكثر من 30 قصة رئيسية للمجلة.
بعد تخرجه من جامعة Wesleyan، وأثناء قيامه برحلة "جذور" إلى اليابان، اكتشف شغفيه – التصوير الفوتوغرافي والسفر. أخذته أولى مهامه في التصوير لشركة الخطوط الجوية السنغافورية إلى جميع أنحاء آسيا أثناء إقامته في طوكيو وسنغافورة. منذ ذلك الحين، أصبح مجال اهتمام وخبرة مايكل هو آسيا، وخاصة الصين واليابان.
ركزت العديد من قصصه على المستكشفين العظام، من رحلات ماركو بولو على طول طريق الحرير إلى الرحلات الملحمية للأميرال الصيني تشنغ خه في القرن الخامس عشر ورحلات ماتسو باشو في القرن السادس عشر، وهو أشهر شخصية أدبية في اليابان. نشر 16 كتابًا، بما في ذلك ماركو بولو، وتشنغ خه، وسور الصين العظيم، وشانغريلا، وعلى طول طريق الشاي والخيول إلى لاسا، ورحلة طريق الحرير، وفي حديقة يابانية. ستركز الكتب القادمة على استعراض سنواته الأربعين التي قضاها في تغطية الصين، بعنوان "East Meets West"، وعلى جذوره في اليابان، مع العنوان المبدئي "Full Circle".
متحدث يتمتع بالكاريزما والقدرة على التواصل، يلقي ياماشيتا محاضرات بشكل متكرر في فعاليات التصوير الفوتوغرافي العالمية، وقد قدم محاضرات TED تتناول مسيرته المهنية ورحلاته وتطور الممارسة الفوتوغرافية. يتجاوز عدد متابعيه على وسائل التواصل الاجتماعي 1.8 مليون، مما يجعله صوتًا قويًا في الإعلام المرئي المعاصر ومرشدًا للمصورين الناشئين.
في السنوات الأخيرة، خاض غمار الابتكار الرقمي، وأطلق مجموعات NFT ناجحة تحول أرشيفه إلى سياقات جديدة، بما في ذلك على منصات مثل SuperRare. يوازن بين السفر العالمي والانخراط المجتمعي الراسخ، ويعيش بين نيويورك وريف نيو جيرسي، حيث يحتفظ باستوديوه ويعمل كإطفائي متطوع.
امتد عمل مايكل ياماشيتا بسلاسة إلى الأفلام، وحصل على جوائز عن أفلامه الوثائقية التاريخية. تم إنتاج Marco Polo: The China Mystery Revealed كفيلم وثائقي طويل يتتبع خطوات المستكشف البندقي الشهير، بينما يسلط Ghost Fleet: The Epic Voyage of Zheng He الضوء على قصة الدبلوماسي البحري الصيني الأسطوري. لا تكمل هذه الأفلام مشاريعه الفوتوغرافية فحسب، بل تم الاعتراف بها أيضًا لمساهمتها في التثقيف التاريخي العام، مع جوائز تشمل جائزة أفضل فيلم وثائقي تاريخي في مهرجان نيويورك السينمائي الدولي المستقل.
عُرضت صوره على نطاق واسع في مؤسسات مرموقة وأماكن ثقافية في جميع أنحاء آسيا وأوروبا والولايات المتحدة. أقيمت معارض بارزة في سنغافورة وهونغ كونغ وطوكيو وبكين وروما وفرانكفورت وأتلانتا ولوس أنجلوس وواشنطن العاصمة. غالبًا ما تعكس هذه المعارض موضوعات التبادل الثقافي والذاكرة التاريخية ومرونة المكان والهوية. سواء كان يوثق الرهبان في عاصفة ثلجية أو القوافل في الصحراء، فإن معارض ياماشيتا تقدم للجمهور تجربة غامرة للغاية لـ الوقت و الجغرافيا والقصة.
مايكل ياماشيتا هو مؤلف العديد من الكتب التي تؤرخ استكشافاته وروايته المرئية، بما في ذلك:
ماركو بولو: رحلة مصور
تتبع رحلات تشنغ خه الملحمية: تتبع رحلات أعظم مستكشفي الصين
سور الصين العظيم: من البداية إلى النهاية
• شانغريلا: على طول طريق الشاي إلى لاسا
رحلة طريق الحرير
اليابان: روح أمة
نيويورك من الأعلى
ميكونغ: رحلة على أم المياه
في الحديقة اليابانية
